La Cité de Dieu
Paris, Garnier Frères 1919 3 In 12 Veau marbré, dos lisse faux nerfs 559 528 565 [ppç Écrite par intermittence entre 413 et 427, la Cité de Dieu est l oeuvre la plus longue et la plus ambitieuse de St Augustin. Elle est aussi l une des oeuvres fondamentales de toute la littérature patristique. Son mérite exceptionnel est d avoir clarifié les relations ambiguës entre le christianisme et l ordre temporel et d avoir établi, contrairement à d autres écrivains chrétiens parmi les plus influents de l ère constantinienne, la transcendance radicale de lEglise par rapport à lEmpire romain et, en réalité, par rapport à tout régime ou toute pratique politique possible. La conception de St Augustin rejette la notion classique de la cité ou de son équivalent comme une totalité auto-suffisante capable de porter à leur accomplissement tous les besoins et toutes les aspirations de base des individus. Sans renoncer à leur citoyenneté dans la société temporelle à laquelle ils appartiennent, les chrétiens appartiennent à une forme de société temporelle à laquelle ils appartiennent, les chrétiens appartiennent à une forme de société universelle, bien quinvisible, qui seule permet dobtenir le salut.Par opposition avec la Cité de Dieu, la cité terrestre est guidée par lamour de soi et vit selon ce que lEcriture appelle la chair. Le terme chair dans ce contexte ne doit pas être restreint au corps et aux plaisirs du corps. Il est synonyme dhomme naturel et embrasse toutes les pensées, les actions, et les désirs de lhomme dans la mesure où ils ne ont pas orientés vers Dieu comme vers leur fin suprême(Cité de Dieu XII, 2 et 4). Le titre de loeuvre vient de Psaume 87,3: "Il parle de toi pour ta gloire, cité de Dieu" et veut être une réponse ironique aux accusations calomnieuses lancées contre le christianisme par ses détracteurs païens. Les vingt-deux livres qui la composent se répartissent en deux grandes parties.
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